W 1902 roku były utworzone oddziały śledcze dla przeprowadzenia rewizji politycznych zgodnie z „Ustawą o kierownikach działów śledczych” od 12 sierpnia 1902 roku. 13 lutego 1903 roku przemianowano je na oddziały ochronne. Sfera ich działalności rozciągała się na region ich lokalizacji. Działalnością oddziałów zarządzał Departament policji. W związku z utworzeniem w 1907 roku rejonowych oddziałów ochronnych oddziały, zaczęły się im podporządkowywać. Niektóre oddziały, m.in. wołyński, były likwidowane w 1904 roku w związku ze zmniejszeniem kosztów przeznaczonych na śledztwa polityczne z powodu wojny rosyjsko-japońskiej.