Departament utworzony został z departamentu komunikacji lądowej i wodnej (zz. 172,173) 31 grudnia 1970 dla kierowania budowy dróg i szlaków wodnych, portów handlowych i budynków Ministerstwa. W 1884 r. w związku z likwidacją Nawigacyjnej Komisji Opisowa do departamentu przeszły sprawy dotyczące zbadania i opisu rzek i utworzono Oddział techniczny. Od 1885 r. z departamentu zostały przekazane do ponownie utworzonej Tymczasowej Komisji ds.. Budowy Portów Handlowych wszystkie sprawy dotyczące portów. W 1899 r. departament przekształcono w Zarząd Łączności wodnej i lądowej i portów handlowych. Pełnił funkcje administracyjne i sprawował kontrolę nad budową szlaków wondych i lądowych, handlowych i pozostałych budynków Ministerstwa na terenie Rosji i Polski.

• Centralnyj gosudarstwiennyj istoriczeskij archiw SSSR, Leningrad 1956,
  
• Rossijskij gosudarstwiennyj istoriczeskij archiw, Sankt Petersburg 2000,
  
• Centralnyj gosudarstwiennyj istoriczeskij archiw SSSR w Leningradie, Leningrad 1956,
  
• Rossijskij gosudarstwiennyj istoriczeskij archiw, t. 1, Sankt Petersburg 2000,
  
• Opis' fonda 1-10,
  Część inwentarzy posiada indeks rzeczowo-geograficzny.
• Centralnyj gosudarstwiennyj istoriczeskij archiw SSSR w Lieningradie, Leningrad 1956,
  
• Rossijskij gosudarstwiennyj istoriczeskij archiw, Sankt Petersburg 2000, 1,
  
• Spisok fondow, annotirowannyj riejestr opisiej, opisi, katałog, ałfawity, ukazatieli, karotieki, perieczni,