Archiwum Rzeszy w Poczdamie utworzone zostało w 1919 r. Z zadaniem gromadzenia materiałów archiwalnych wytworzonych przez organy Związku Północnoniemieckiego i Rzeszy Niemieckiej. Archiwum podporządkowane zostało Ministerstwu Spraw Wewnętrznych Rzeszy (Reichsministerium des Innern). W 1925 r. Utworzony został oddział Archiwum we Frankfurcie n. Menem. W 1936 r. Usamodzielniony został oddział II Archiwum, gromadzący materiały archiwalne prowieniencji wojskowej, jako Archiwum Wojskowe (Heeresarchiv). Po anszlusie Austrii, w 1939 r., w strukturę organizacyjną włączone zostało powstałe z połączenia wiedeńskich archiwów centralnych Archiwum Rzeszy w Wiedniu (Reichsarchiv Wien). Kolejne archiwa Rzeszy utworzone zostały po wybuchu II wojny światowej w Gdańsku, Poznaniu, Libercu (Reichenberg) i Opawie (Troppau). Kolejnym obszarem działalności Archiwum Rzeszy było generalne Gubernatorstwo, gdzie przy jego rządzie utworzono Dyrekcję Archiwów Generalnego Gubernatorstwa (Direktion der Archive des Generalgouvernements). Chociaż w Niemczech i na obszarach przez nie okupowanych forlmalnie nie doszło nigdy do utworzenia centralnej administracji archiwalnej, to die facto w momencie powierzenia w 1943 r. Dyrektorowi Archiwum Rzeszy, dr E. Zipfelowi, będącemu jednocześnie dyrektorem pruskich archiwów państwowych i komisarzem ds.. Ochrony archiwów (Kommissar für Archivschutz), funkcji kierownika utworzonego wówczas w Ministerstwie Spraw Wewnętrznych Rzeszy Wydziału Archiwaliów i Pismiennictwa (Unterabteilung I Archiv- und schriftgutwesen) doszło do scentralizowania spraw archiwalnych na terenie Rzeszy.

• Bestand R 146 Reichsarchivverwaltung,
  Inwentarz książkowy, Koblenz 1977
• 15.06. Reichsarchiv,
  Inwentarz książkowy, bearb. Von U. Roeske, Potsdam 1984
• Müsebeck Ernst, Der systematische Aufbau des Reichsarchivs, 1923, Preussische Jahrbücher, 191, 294-318
• Rogge Helmuth, Das Reichsarchiv, 1925, Archivalische Zeitschrift, 35, 119-133
• Zipfel Ernst, Die Organisation des Reichsarchivs bis zur Bildung der Wehrmachtsarchive (1919-1937), 1939, Archivalische Zeitschrift, 45, 1-6
• Rohr Wilhelm, Die zentrale Lenkung deutscher Archivschutzmassnahmen im 2. Weltkrieg, 1950, Der Archivar, 3, 105-122
• Brenneke A., Archivkunde, Leipzig 1953, 301-307
• Stażewski Marek, Niemiecka polityka archiwalna na ziemiach polskich włączonych do Rzeszy 1939-1945, Warszawa, Łódź 1991,
  
• Mommsen Wolfgang A., Die Nachlässe in den deutschen Archiven, Boppard am Rhein 1971, 1983, Schriften des Bundesarchivs, 1-2,